中秋節吃月餅的起源和由來
相傳我國古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制。在民間，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的風俗。“八月十五月兒圓，中秋月餅香又甜”，這句名諺道出中 秋之夜城鄉人民吃月餅的習俗。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的象征，慢慢月餅也就成了節日的禮品。
月餅，最初起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討匈奴得勝，八月十五凱旋而歸。當時有人經商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：“應將胡餅邀蟾蜍”。說完把餅分給群臣一起吃。月餅象征著團圓，是中秋佳節必食之品。在節日之夜，人們還愛吃些西瓜、水果等團圓的果品，祈祝家人生活美滿、甜蜜、平安。中秋吃月餅，和端午吃粽子、元宵節吃湯圓一樣，是我國民間的傳統習俗。
這個習俗來源于一個有趣的歷史故事。據說在唐朝時期，大將李靖親自率部出征討伐突厥，因屢建奇功獲得了勝利，于農歷的八月十五這天凱旋歸京。當時有個到長安通商的吐蕃人，特地向皇上獻圓餅祝捷。太宗李世民大喜，接過裝璜華麗的餅盒，取出彩色圓餅，指著懸掛天空的明月說道：“應將胡餅邀蟾蜍(即月亮)。”隨后，將圓餅分給了文武百官。從此以后它也成為了過節時的特殊食物，不僅可以作為供品，也能當做禮物送給他人。
在宋朝時，過中秋非常盛行，因此月餅也成了很受歡迎的食品，加入了團圓的象征意義，所以大家都覺得很有吉利的兆頭，且它的形狀是圓的，隨著制作方法的考究，增加了很多品種，成為大眾流行的美食，特別適合在圓月之夜，一邊賞月一邊吃。
由于各地飲食習慣不同，每年因甜咸之爭就能引起很高的討論度，大家按照自己的喜好購買即可。而我國月餅品種繁多，按產地分有：京式月餅、廣式月餅、蘇式月餅、臺式月餅、滇式月餅、港式月餅、潮式月餅、徽式月餅、桂花月餅、甚至日式等;就口味而言，有甜味、咸味、咸甜味、麻辣味;從餡心講，有五仁、豆沙、冰糖、黑芝麻、火腿月餅等;按餅皮分，則有漿皮、混糖皮、酥皮三大類。
中秋祭月，在我國是一種十分古老的習俗。據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”這里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發展，也逐漸影響到民間。
隨著歷史的發展，對日月的隨意性跪拜演變為有固定的時間、地點和程序的制度化祭祀。對此較為詳細的記載出現于周朝。