端午節紀念屈原的傳說
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭讒去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠(因而，端午節也稱詩人節)。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國，于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船只，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見后紛紛仿效。一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。后來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。
以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原。
端午節是農歷五月五日。
端午節(農歷五月初五)，又稱端陽節、龍節、重午節、龍舟節、正陽節、浴蘭節、天中節等等，是中國民間的傳統節日。端午節源自天象崇拜，由上古時代龍圖騰祭祀演變而來。
端午節，是上古百越先民創立用于祭祖的節日。因傳說戰國時期的楚國詩人屈原在五月五日跳汨羅江自盡，后來人們亦將端午節作為紀念屈原的節日;也有紀念伍子胥、曹娥及介子推等說法。
含義一
端午亦稱端五，是我國最大的傳統節日之一。“端”的意思和“初”相同，稱“端五”也就如稱“初五”;端五的“五”字又與“午”相通，按地支順序推算，五月正是“午”月。又因午時為“陽辰”，所以端五也叫“端陽”。五月五日，月、日都是五，故稱重五，也稱重午。
含義二
端午節，每年的農歷五月初五本名端五節，又叫端陽節、重五節、重午節、天中節、天長節。端是“開端”、“初”的意思。初五可以稱為端五。農歷以地支紀月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱五月為午月，五月初五就叫做端午。
傳說，公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，于五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以后，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子-“筒粽”的由來。
一般認為，端午節吃粽子是為了紀念偉大詩人屈原，實際上據專家考證，粽子只不過是民間普通食品，最初吃粽子也不固定在端午，說端午節吃粽子是祭屈原，是后人附會而形成的，只是反映民眾的心里愿望而已。
實際上，為了紀念春秋時晉國的介子推而形成民間節俗的“寒食節”(清明前一天)吃粽子，起源要比端午食粽早。至今，許多地方仍通行清明前一天與清明食粽的民間風俗。
晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多，粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”,其形狀出現錐形、菱形。日獻中就記載有“大唐粽子”，宋朝時，已有“蜜餞粽”,即果品入粽。
元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。
端午節源自天象崇拜，由上古時代祭龍演變而來。仲夏端午，蒼龍七宿飛升至正南中天，是龍飛天的日子，即如《易經·乾卦》第五爻的爻辭曰：“飛龍在天”。端午日龍星既“得中”又“得正”，乃大吉大利之象。端午節的起源涵蓋了古老星象文化、人文哲學等方面內容，蘊含著深邃豐厚的文化內涵;在傳承發展中雜揉了多種民俗為一體，節俗內容豐富。
端午節是古已有之的民俗大節，起源于中國，最初是古代百越地區崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節日，亦有起源于惡月惡日、夏季時令、蓄蘭沐浴以及紀念屈原、伍子胥、曹娥等說法。總而言之，端午起源于南方百越，把農歷五月五日視為“惡月惡日”起于北方，注入夏季時令“祛病防疫"風尚，附會紀念屈原跳江自盡等歷史人物紀念內容，最后形成端午節文化相沿迄今。
“端午”一詞最早出現于西晉的《風土記》：“仲夏端午謂五月五日也，俗重此日也，與夏至同。”端，古漢語有開頭、初始的意思，稱“端五”也即“初五”。《說文解字》：“端，物初生之題也”，即說端為初的意思，因此五月初五被稱為“端五節”。