“二十四節(jié)氣”是古代農(nóng)耕文明的產(chǎn)物。那時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)了大自然的四季更迭等，逐漸認(rèn)識(shí)到一年中氣候、物候的變化也有規(guī)律可循。
夏至確立的時(shí)間很早。有資料顯示，公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測日影，發(fā)現(xiàn)這一天白晝最長、夜晚最短，便將這一天定為夏至。
《恪遵憲度抄本》中也有這樣的記載：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至這天，太陽幾乎直射北回歸線，是北半球各地一年中白晝最長的一天。
夏至以后地面受熱強(qiáng)烈，空氣對(duì)流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。不過，這種類型的雨來去匆匆，范圍也比較小，常被稱為“夏雨隔田坎”。
1.祭神祀祖
夏至?xí)r值麥?zhǔn)眨怨啪陀邢闹良郎耢胱嬷祝云砬笙麨?zāi)年豐。從周代開始，每逢夏至日，朝廷都以歌舞禮樂的方式，舉行隆重的祭祀儀式。故《史記·封禪書》記載：“夏至日，祭地，皆用樂舞。”
2.食夏至面
自古以來，民間即有“冬至餃子夏至面”之說，民諺還曰：“吃過夏至面，一天短一線。”因夏至新麥已收，古人夏至吃面有嘗新之意。夏至面的做法，不是平常所吃的熱湯面，而是過水面，古時(shí)候從井中打來清涼的并水，手搟面煮熟后，直接撈入盛滿清涼井水的盆中，待面拔涼，撈入碗中，再澆上事先做好的調(diào)料和小菜。古人炎熱的夏天吃清涼的過水面，有提醒人們注意防暑降溫之用意。另外，古代民間用細(xì)長的面條，比擬夏至白晝時(shí)間長，正如人們?cè)谶^生日時(shí)也吃面一樣。為的是取一個(gè)好彩頭。
3.食夏至餅
在古代，夏至之時(shí)農(nóng)家搟面為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐及肉類等，祭祖后食用，或分贈(zèng)親友，謂之“夏至餅”。夏至這天，古時(shí)還有食麥粽之俗，而且亦將麥粽作為禮物，互相饋贈(zèng)。
4.夏至稱人
在古代，夏至日稱人，以驗(yàn)肥瘦，可求吉利，故古時(shí)夏至稱人習(xí)俗，表達(dá)了古人祈求美好的強(qiáng)烈愿望。
5.給牛改善伙食
夏至這天，古時(shí)還有給牛改善伙食的習(xí)俗。古人會(huì)在夏至日煮麥仁湯喂牛，據(jù)說牛喝了身體壯，能干活，不流汗。
6.吃補(bǔ)食習(xí)俗
農(nóng)歷夏至后第三個(gè)庚日即進(jìn)入犬天，此時(shí)天氣炎熱，人們食欲不振，開始消瘦，即“枯夏”。古時(shí)民間便開始偷閑消夏，注意飲食補(bǔ)養(yǎng)，古代官府也停止辦公事。
一、公元前七世紀(jì)，先人采用土圭測日影，就確定了夏至。據(jù)《恪遵憲度抄本》：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。也就是說夏至的名字，只是代表夏至這一天這個(gè)節(jié)氣，表示炎熱的夏天夏天來臨。
二、夏至這天，太陽直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，北半球的白晝達(dá)到最長，且越往北晝?cè)介L。
三、每年的夏至從6月21日(或22日)開始，至7月7日(或8日)結(jié)束。夏至，又稱“夏節(jié)”、“夏至節(jié)”。古時(shí)夏至日，人們通過祭神以祈求災(zāi)消年豐。
四、夏至期間我國大部分地區(qū)氣溫較高，日照充足，作物生長很快，生理和生態(tài)需水均較多。此時(shí)的降水對(duì)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量影響很大，有“夏至雨點(diǎn)值千金”之說。
1、對(duì)流天氣：夏至以后地面受熱強(qiáng)烈，空氣對(duì)流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨范圍小，人們稱“夏雨隔田坎”。唐代詩人劉禹錫，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的著名詩句。對(duì)流天氣帶來的強(qiáng)降水，不都像詩中描寫的那么美麗，常常帶來局地災(zāi)害。詩人徐書信“在暑雨”一詩中，也對(duì)夏日雷雨天氣進(jìn)行了恰如其分的描述：“夏日熏風(fēng)暑坐臺(tái)，蛙鳴蟬噪襲塵埃。靑天霹靂金鑼響，冷雨如錢撲面來。”
2、暴雨天氣：多數(shù)情況，“夏至”期間，正值長江中下游、江淮流域梅雨，頻頻出現(xiàn)暴雨天氣，容易形成洪澇災(zāi)害，甚至對(duì)人民生命財(cái)產(chǎn)造成威脅，應(yīng)注意加強(qiáng)防汛工作。
3、江淮梅雨：夏至?xí)r節(jié)正是江淮一帶的“梅雨”季節(jié)，這時(shí)正是江南梅子黃熟期，空氣非常潮濕，冷、暖空氣團(tuán)在這里交匯，并形成一道低壓槽，導(dǎo)致陰雨連綿的天氣。在這樣的天氣下，器物發(fā)霉，人體也覺得不舒服，一些蚊蟲繁殖速度很快，一些腸道性的病菌也很容易滋生。這時(shí)要注意飲用水的衛(wèi)生，盡量不吃生冷食物，防止傳染病發(fā)生和傳播。
1、清心祛暑、清熱解毒。
中醫(yī)認(rèn)為，夏為暑熱，夏季歸于五臟屬心，適宜清補(bǔ)。而心喜涼，宜食酸，比如可常吃些小麥制品，之外可適當(dāng)多食些豬肉、李子、桃子、橄欖、菠蘿、芹菜等。中醫(yī)注重天人合一，陰陽互補(bǔ)，因此人們?cè)谙奶煲远喑孕┮孕院疀鑫端崾澄餅橐耍M量不吃辛辣溫燥之物。不過應(yīng)注意生食冷飲不宜過度，以免傷及人體內(nèi)的正氣而誘發(fā)疾病。
2、清熱利濕、生津止渴。
因人體在夏天津液消耗較多，所以夏天應(yīng)注意清熱生津止渴，并且因這一時(shí)期暑濕并重，所以應(yīng)在日常多注意清熱利濕、清暑化濕。中醫(yī)認(rèn)為，長夏在五臟中歸于脾，也宜清補(bǔ)。按中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)的觀點(diǎn)，過濕對(duì)脾不利，因此日常飲食中應(yīng)適當(dāng)多食甘涼或甘寒為宜。但應(yīng)注意，因味苦的食物具有能瀉能燥能堅(jiān)的功能，所以不宜多食。夏天酷熱高溫，人們喜冷飲，飲水多，導(dǎo)致濕氣易侵入人體。外濕入內(nèi)，使水濕固脾，引起脾胃升降，令人的運(yùn)化功能產(chǎn)生障礙，就會(huì)積水為患，引起食食欲不振等。因此，夏天要常吃利水滲濕的食物，這樣能夠健脾和胃，脾健則其升降運(yùn)化功能得以恢復(fù)，有利于行水利濕。
3、健脾養(yǎng)胃，補(bǔ)氣益陰。
進(jìn)入夏季，天氣炎熱，人體消耗增大，一方面急需補(bǔ)充營養(yǎng)物質(zhì)和津液，另一方面因暑、濕氣候的影響易導(dǎo)致脾胃正氣不足，胃腸功能紊亂。所以在飲食上應(yīng)以健脾養(yǎng)胃為原則，以湯、羹、汁等湯水較多、清淡而又能促進(jìn)食欲、易消化的膳食為主，這樣才能達(dá)到養(yǎng)生保健的目的。同時(shí)，少吃或不吃油膩厚味、油煎的食物，并且每餐進(jìn)食量不宜過大，應(yīng)以少量多餐為原則。如某些人已有疰夏、傷暑、暑濕、中暑等上文中所提到的癥狀出現(xiàn)，那么根據(jù)中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)的觀點(diǎn)，注意針對(duì)性，辨證用膳，或補(bǔ)脾肺氣虛，或氣、陰雙補(bǔ)。