南北小年為什么差一天
南北方的小年之所以會相差一天，是因為清朝中后期的帝王家為了節省開支，將祭天大典與小年拜灶神這兩件事情并在臘月二十三進行。北方地區的百姓受此影響便也跟著將小年提前至臘月二十三，而南方地區則始終保持著臘月二十四過小年的習慣。對過小年的日期，古代有“官三民四船五”的說法，意思就是官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
晉代名人周處寫過一部《風土記》，記錄了不少地方習俗與風土人情，其中提到：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”
有說法稱，傳統上的小年是在臘月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在臘月二十三拜灶王爺，北方地區百姓隨之效仿，也提前一天在臘月二十三過小年。后來，隨著時間推移，北方地區逐漸以臘月二十三為小年，南方地區則多半把臘月二十四定為小年。
農歷臘月是小年及果樹歇枝、竹子等生長得慢的年份，小年在臘月二十三或二十四日，舊俗在這天祭灶。小年是大年的前奏。是我國漢族傳統節日，在中國的春節習俗中，扮演了非常重要的角色。這一天，通常會通過進行一些沿襲了兩千年的習俗，即祭灶和掃年，來宣告整個春節慶祝活動的開始。
大年，從臘月最末一天開始，一般認為到正月十五日元宵節為止，亦有未出正月就是年的說法。節日期間主要的傳統民俗活動有祭祖，貼門神，放爆竹，給壓歲錢，吃年夜飯，送財神等。
小年一般是臘月二十三，也有的地方是臘月二十四，再過六、七天就是大年三十了。
小年，從字面意思上看有三種解釋。一是指農歷臘月是二十九天的月份，二是指節日，臘月二十三或二十四日，舊俗在這天祭灶，第三種解釋是指果樹結果少，竹木生長慢的年份。 作為節日來講，由于地域風俗的差異，小年在全國各地賦予的含義和習俗也是不同的，比如北方大部分地區稱臘月二十三或臘月二十四的祭灶節為小年;江浙滬一帶很多地區稱正月初五為小年;中國國內也有不少地區稱正月十五元宵節為小年，也有地方稱冬至為小年。
大年三十也就是常說的除夕夜，除夕夜，是指每年農歷臘月的最后一天的晚上，它與春節(正月初一)首尾相連。除夕夜人們都要除舊迎新，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思。而此時也是讓孩子了解傳統春節，接受傳統教育的最佳時機。北方人過年習慣吃餃子，南方新年有吃餛飩的習俗，新年吃面，是預祝壽長百年。
小年大年的日期、習俗均不相同
小年是臘月二十三，是民間祭灶的日子。據說這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝面前說壞話。“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，只限于男子。由于中國人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必須隨時烹煮。
大年和小年相差幾天 大年和小年的區別
大年，從臘月最末一天開始，一般認為到正月十五日元宵節為止，亦有未出正月就是年的說法。節日期間主要的傳統民俗活動有祭祖，貼門神，放爆竹，給壓歲錢，吃年夜飯，送財神等。
南方小年是臘月二十四，北方小年是臘月二十三
清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分別。
在中國民間，小年有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
北方在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四;而沿湖、海的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五。
而南京地區是一個比較特殊的地區，這是因為在明代朱棣篡奪皇位后，實行了暴政。當時的百姓在永樂元年正月十五舉行燈會，心里紛紛懷念朱允炆時代的寬政，場面賽過過年。因此在南京地區，元宵成了小年。西南云貴川地區和部分北方回民地區把正月初一作為大年夜，除夕就成了小年夜。