五一國際勞動節的節日起源
1886年5月1日，芝加哥的20多萬工人為爭取實行八小時工作制而舉行大罷工，經過艱苦的流血斗爭，終于獲得了勝利。為紀念這次工人運動，1889年7月14日，由各國馬克思主義者召集的社會主義者代表大會，在法國巴黎隆重開幕。大會上，與會代表一致同意：把5月1日定為國際無產階級的共同節日。這一決議得到世界各國工人的積極響應。1890年5月1日，歐美各國的工人階級率先走上街頭，舉行盛大的示威游行與集會，爭取合法權益。從此，每逢這一天世界各國的勞動人民都要集會、游行，以示慶祝。
國際勞動節的意義在于勞動者通過斗爭，用頑強、英勇不屈的奮斗精神，爭取到了自己的合法權益，是人類文明民主的歷史性進步，這才是五一勞動節的精髓所在。所以，人們才這么注重勞動節。勞動不僅有關人的健康和智慧，也有關人的快樂和美好。勞動使我們生活豐富多彩，勞動鍛煉和造就了我們人類。人的偉大其實就在于會勞動、能勞動和愛勞動。沒有勞動的人生是毫無意義的，能體現勞動的生活是充滿幸福的。
一年一度的五一”國際勞動節又到了，為了紀念這個全世界勞動人民團結戰斗的節日，世界各國一般都會舉行相應的慶祝活動。不過，并不是所有國家都將5月1日定為勞動節，那些同過五一”的國家具體的慶祝方式和習慣也大不相同，我們不妨一起來看看其他一些國家是怎么度過勞動節的勞動節。歐洲仍以示威慶祝五一” 在英國和德國，當局擔心示威恐怕會有無政府主義者鬧事搗亂。在德國柏林，警方和無政府主義者半夜發生沖突，有多人被捕。不過，數千名工會活躍分子卻和平地在市內游行。在法國和奧地利，反對退休金改革的人也上街參與游行。從土耳其國家電視臺的新聞畫面可以看見，警方用警棍打示威者，并扯著其中一人的頭發把他拉走。
中國人民慶祝勞動節的活動可追溯至1918年。這一年，一些革命的知識分子在上海、蘇州、杭州、漢口等地向群眾散發介紹“五一”的傳單。
1920 年5月1日,北京、上海、廣州、九江、唐山等各工業城市的工人群眾浩浩蕩蕩地走向街市、舉行了聲勢浩大的游行、集會。李大釗專門在《新青年》上發表了《“五一”運動史》，介紹“五一”節的來歷和美法等國工人紀念“五一”的活動，號召中國工人把這年的“五一”作為覺醒的日期。陳獨秀也為慶祝這個節日發表了《上海厚生紗廠湖南女工問題》一文，揭露資本家剝削工人剩余價值的真相。陳獨秀又在上海船務棧房工界聯合會作了《勞苦者的覺悟》的演說，闡明了“勞動創造世界”。“做工的人最有用最貴重”的觀點。在北京，一些青年外出宣傳，散發《五月一日勞工宣言》，喚起工人為反對剝削、爭取自身權利而斗爭。這是中國首次紀念“五一”國際勞動節的活動，也是中國歷史上的第一個“五一”勞動節。
1921年“五一”前夕，在北京的共產主義小組成員鄧中夏等人創辦的長辛店勞動補習學校里，工人們學唱《五一紀念歌》。其歌詞是：“美哉自由，世界明星，拼吾熱血，為他犧牲，要把強權制度一切掃除凈，記取五月一日之良辰。紅旗飛舞，走光明路，各盡所能，各取所需，不分貧富貴賤，責任唯互助，愿大家努力齊進取。”這首雄壯有力的歌，是由長辛店勞動實習學校的教員和北京大學的進步學生共同創編而成的。
1999年9月，國務院改革出臺新的法定休假制度，每年國慶節、春節和“五一”法定節日加上倒休，全國放假7 天。從此，3個“黃金周”掀起的旅游消費熱成為我國經濟生活的新亮點，假日經濟成為人們津津樂道的新話題。已基本形成。從2007年11月9日開始，經過多方研究論證比較的國家法定節假日調整方案在人民網、新華網、國家發改委網站，以及新浪、搜狐等網站上予以公布，開展民意調查。調整的內容主要包括，春節放假起始時間由農歷年正月初一調整為除夕;“五一”由7天調整為3天，減少3天;清明、端午、中秋增設為法定節假日，各放假1天，五一黃金周也將成為歷史。
中國放假調休三天，并舉行慶祝和表彰活動。中國人民慶祝勞動節的活動可追溯至1918年。新中國成立以后，將5月1日定為法定的勞動節，是日全國放假一天。每年的這一天，舉國歡慶，人們換上節日的盛裝，興高采烈地聚集在公園、劇院、廣場，參加各種慶祝集會或文體娛樂活動，并對有突出貢獻的勞動者進行表彰。
美國比較特殊的是，美國在后來設立勞動節時，自行規定每年9月的第一個星期一為勞動節，所以美國人的勞動節不在5月，而在9月。每逢9月的勞動節，美國人可以放假一天，全美各地的民眾一般都會舉行游行、集會等各種慶祝活動，以示對勞工的尊重。在一些州，人們在游行之后，還要舉辦野餐會，熱鬧地吃喝、唱歌、跳舞。入夜，有的地方還會放焰火。
俄羅斯的習俗是游行、集會，娛樂。國際上設立勞動節以來，俄羅斯一直比較重視這個特別的節日。“五一”這天，俄羅斯全國放假，并舉行各種慶祝活動及群眾性游行。同時，俄羅斯各地的各種俱樂部還會舉行內容豐富、色彩繽紛的娛樂活動，人們的節日情緒很高。
日本勞動節逢“黃金周”日本是一個節日比較多的國家，5月1日前后的節日就很多，如4月29日植樹節、5月3日憲法紀念日、4日國民假日、5日兒童節，這些假日連起來，一般日本人至少有一周休息時間，最長的甚至達11天。在日本，勞動節專門的慶祝活動日漸被“五一黃金周”所取代。而且從4月29日開始，日本就已經進入了“黃金周”。
泰國、秘魯、英國、法國放假一天泰國于1932年首次頒布勞工條例，隨后將每年的5月1日確定為國家的勞動節，以此嘉獎辛勤工作的勞動者。這一天，泰國全國統一放假一天，在首都以及一些大城市會有相關的慶祝活動，不過規模一般都不會太大。和泰國的情況比較類似，南美國家秘魯也規定5月1日為國家的勞動節，而且全國放假一天。英國、法國等歐洲國家都將“五一”確定為勞動節，不少國家都放假一天，還有的國家則根據情況將公共假期放在5月的第一個星期一。