臘月二十四掃塵的寓意
臘月二十四大掃除寓意有：把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門，寄托了中華民族一種辟邪除災(zāi)、迎祥納福的美好愿望。
臘月二十四大掃除寓意即臘月二十四，所謂“掃塵”就是年終大掃除，家家戶戶清掃蛛網(wǎng)揚(yáng)塵、清洗。雖說“二十四，掃塵日”，實(shí)際上從祭灶前后到年終，均為掃塵時(shí)間。 從古時(shí)起，二十四這一天就被定為“掃塵日”、“送神日”。據(jù)《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時(shí)代就有春節(jié)掃塵的風(fēng)俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門，以一番新的氣象辭舊迎新。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求，也是中華民族在漫長歷史中積累的在冬季講究衛(wèi)生，預(yù)防疾病的傳統(tǒng)美德。
從古時(shí)起，二十四這一天就被定為“掃塵日”、“送神日”。據(jù)《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時(shí)代就有春節(jié)掃塵的風(fēng)俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切“窮運(yùn)”、“晦氣”統(tǒng)統(tǒng)掃出門，以一番新的氣象辭舊迎新。這一習(xí)俗寄托著人們破舊立新的愿望和辭舊迎新的祈求，也是中華民族在漫長歷史中積累的在冬季講究衛(wèi)生，預(yù)防疾病的傳統(tǒng)美德。
祭灶
祭灶，是一項(xiàng)古老的習(xí)俗。在古時(shí)候，我國多數(shù)地方家家戶戶的灶間都設(shè)有“灶王爺”神位，人們稱其為“灶君司命”。灶神的職責(zé)是執(zhí)掌灶火，管理飲食。祭灶在我國起源甚早，現(xiàn)存文字記載最早見于《禮記》「禮器」篇。祭灶在中國民間有幾千年歷史了，灶神信仰是我國民間百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。坊間流傳：“官三民四船五”，意思是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。其實(shí)，小年不分“官小年”、“民小年”，只是在不同地方小年有不同的概念和日期，同地方的官、民小年是相同的。
清代以前，多數(shù)地方祭灶是定在臘月二十四這天。如晉周處所作的《風(fēng)土記》記載：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之。”又如范成大的詩《祭灶詞》：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。”還有明代于謙的《臘月二十四夜口號(hào)》。清朝前期和中期，祭灶一直是臘月廿四。而且至少到乾隆時(shí)期，都是臘月廿四祭祀。《清嘉錄》卷十二《十二月·念四夜送灶》："俗呼臘月二十四夜為念四夜，是夜送灶。"從清朝中后期開始，帝王家于臘月廿三舉行祭天大典，為了"節(jié)省開支"，順便把灶王爺也給拜了。因此，北方地區(qū)多在臘月廿三祭灶。
小年這天，也是傳統(tǒng)意義上民間祭灶的日子。小年這一天人們不僅會(huì)在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕點(diǎn)等，也會(huì)把舊的灶神畫像換下來，貼上家家戶戶“請”回來的一幀新灶王像。祭灶前后，掃塵除垢。祭灶前除了準(zhǔn)備供品外，還有一項(xiàng)重要的任務(wù)——打掃廚房，白天把鍋碗瓢盆洗刷干凈，廚房收拾齊整，晚上進(jìn)行祭灶儀式。
掃塵土
小年這一天，還是掃塵的日子。過小年意味著離過春節(jié)不遠(yuǎn)了，小年這一天人們通常會(huì)徹底打掃室內(nèi)衛(wèi)生，俗稱為掃塵。掃塵又稱除塵、除殘、撣塵、打埃塵等，是傳統(tǒng)年俗之一，源于古人驅(qū)除病疫的一種儀式。這種儀式后來演變成了年底的大掃除，寄托了人民辟邪除災(zāi)、迎祥納福的美好愿望。
掃塵這一習(xí)俗也流傳到了現(xiàn)代。人們把從小年開始到除夕這段時(shí)間叫做“迎春日”，也叫“掃塵日”。“掃塵”就是年終大掃除，家家戶戶這天都要打掃環(huán)境，清理各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網(wǎng)，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛(wèi)生，干干凈凈迎新春的氣氛。
吃灶糖
小年這一天，還有吃灶糖的習(xí)俗。灶糖起初為祭灶、辭灶時(shí)的供品，主要原料是麥芽糖，還有一種是江米磨粉加飴糖所制。因灶糖多做成圓形，似瓜，中空，所以也稱“糖瓜”。灶糖的粘性特別大，入口粘牙，故又稱“膠牙糖”。北京俗稱“關(guān)東糖”，因是按關(guān)東傳統(tǒng)制法做成。上海、江蘇的灶糖呈元寶形，也稱“糖元寶”(揚(yáng)州人還在灶糖上插一條蔥綠的喜花，叫做“元寶灶飯花”)，或稱“廿四糖”。山西地區(qū)則統(tǒng)稱“麻糖”。此外，還有做成荸芹、葫蘆、小雞、小鴨等各種形狀的灶糖。
人們認(rèn)為灶糖富有粘性，用糖祀灶可以粘住灶王爺?shù)淖欤顾咸旌鬅o法說人的壞話和過錯(cuò);又因?yàn)槠湮短穑钔鯛敵蕴呛笞焯穑蜁?huì)多說好話。
剪窗花
小年通常是在為過春節(jié)做準(zhǔn)備，而剪窗花是最盛行的民俗活動(dòng)。窗花是中國古老的傳統(tǒng)民間藝術(shù)，是剪紙品種之一。內(nèi)容有各種動(dòng)植物等掌故，如喜鵲登梅、獅子滾繡球、三羊(陽)開泰、二龍戲珠、蓮(連)年有魚(馀)、鴛鴦戲水和合二仙等等。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。呂梁地區(qū)講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗干凈，不留一點(diǎn)污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個(gè)不洗腳，流膿害水七個(gè)月”的俗語。
婚嫁
過了小年，民間認(rèn)為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結(jié)婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。
1、餃子
北方小年晚上習(xí)慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。上供時(shí)，餃子要端端正正擺上供臺(tái)。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節(jié)，餃子更成為一種應(yīng)時(shí)不可缺少的美食。
2、米餅
農(nóng)歷臘月廿三，民間俗稱“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習(xí)俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圓形，再經(jīng)高溫蒸熟，吃起來別有風(fēng)味，有“團(tuán)團(tuán)圓圓”的寓意。
3、吃糖瓜
糖瓜是古老的漢族傳統(tǒng)名點(diǎn)，既是春節(jié)年節(jié)食品又是祭祀用品(祭灶神)。過去講廿三那天要祭灶王，買些用麥芽糖做的祭灶糖如糖瓜、關(guān)東糖供著，既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報(bào)時(shí)，請他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爺?shù)淖觳蛔屗嗾f之心。北京有這么一句歇后語：“灶王爺升天---好話多講”。
4、麻糖
晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。據(jù)說，小年是灶神上天的日子，他上天要向天帝報(bào)告一年來人間的衣食用度及其它天帝想要了解的事。也就是灶神的述職日。吃麻糖就是想讓這灶神的嘴巴被糖給粘住張不開，不能把人間的美味奢華的情景稟報(bào)給天帝，以免得愛吃喝的人們受到處罰——新年帶來饑荒，期盼有一個(gè)平安的豐年到來。