皮影戲是中國傳統戲曲藝術的一種，起源于中國古代的手工藝術，其歷史可以追溯到西漢時期。下面是小編精心推薦的皮影戲的來歷及傳說，僅供參考，歡迎閱讀!
皮影戲的歷史起源及傳說
傳說在2千多年前，漢武帝的愛妃李夫人染病故去，武帝思念心切，時常神情恍惚，繼而終日不理朝政，各位大臣對此都很擔心。一日，大臣李少翁出門，偶遇當街孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映在地上，畫面栩栩如生。少翁心中一動，用棉帛裁成李夫人的影像，涂上色彩，并在手腳處裝上木桿。到夜里圍起方帷，點起許多蠟燭，恭請皇帝端座帳中觀看，武帝看后龍顏大悅，從此愛不釋手。這個被寫入《漢書》的愛情故事，被認為是最早皮影戲的淵源所在，也為后來皮影戲的廣為流傳與發展奠定了堅實的基礎。
皮影戲，是影戲的一種，又稱“驢皮影”、“影子戲”、“燈影戲”;是演員手持用獸皮或紙板雕刻并施以彩繪的人獸形狀，通過燈光照射在白色影幕上，隨著絲弦鑼鼓鎖吶伴奏，通過演員的控制使皮影能歌能舞，演出一幕幕悲歡離合故事的戲劇表演形式;是我國歷史上重要的民間傳統藝術;是一種集繪畫、雕刻、戲劇、音樂于一體的綜合性的藝術形式，至今已有二千多年的悠久歷史。
皮影人一般分頭、身、四肢等幾部分，均為側影，頭部附有盔帽，身部、四肢都有服飾，涂油彩后，用火磚烘烤壓平即成。中國地域遼闊，名地都有自己的特色，但制作程序大致相同，一般都要經過：〖1〗選皮(當地的牛皮、羊皮、驢皮、豬皮或其它獸皮)、〖2〗制皮(去毛、去血、刮薄、藥浸、涂油、蔭干等)、〖3〗畫稿(設計圖譜)、〖4〗過稿(用鋼針把各部件的輪廓和設計圖案紋樣拷貝、描繪在精選的皮面上)、〖5〗縷刻(用二、三十把不同的雕刻刀分別在畫好的皮面上去扎、去推、去鑿、去刻，藝人雕刻大師的口訣是：櫻花平刀扎，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻，虛實要分清，暗線繪線功夫定……)、〖6〗敷彩(用紫銅、銀朱、普蘭等礦植物炮制出大紅、大綠、杏黃等顏色熱制著色)、〖7〗發汗熨平(脫水發汗、彈指點水、適溫吸色)、〖8〗綴結完成(從頭到腳十一個部件用牛皮刻成的樞釘或細皮條搓成的線綴結合成，為便于表演，在不同部位分別裝置3一5根活動簽子，使皮影人能做出跑、立、坐、臥、躺、滾、爬、打斗等百般姿態)。
因為早期民間巨大的精神文化生活需求，皮影戲很快得以發展且隊伍逐漸壯大。在臺前看皮影和在臺后看皮影是完全不同的兩種感覺。在臺后看皮影操作，一個皮影人，要用5根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上的功夫絕妙高超，如行云流水般那樣流暢，嘴上功夫也要了得，不間斷的說、念、打、唱無一不能，腳下還要制動鑼鼓。一個皮影演員通常要具備各種技藝，才能給觀眾一場聲色觀感都非常舒心、快樂的感覺。演皮影的屏幕，是用一塊一來大小的白紗布做成的，經過魚油打磨后，變得挺括透亮。皮影緊貼屏幕活動，鏤空的人影和五彩繽紛的顏色真切動人，給人以極大的視覺沖擊，甚至相當于現今800萬像素的高清畫面效果了。可見二千多年前，百姓是多么的喜愛這一藝術享受形式，皮影戲在當年以龍頭老大的身份成功在全國迅速吸收鐵粉、死衷粉無數。
據南宋孟元老《東京夢華錄》記載，皮影戲至晚在宋代已經成熟和盛行，東京汴梁瓦舍中的影戲藝人已有董十五、趙七、曹保義等九人。無獨有偶，在山西繁峙巖山寺文殊殿金代壁畫中有一幅《影戲圖》，生動形象地表現了當時山西皮影戲演出的實況。后來經過宋、金、元、明的發展，皮影戲便在全國各地流行開來，并在清代呈現出繁榮局面。在河南、山西、陜西、甘肅天水、湖北等地農村，這種拙樸的漢族民間藝術形式很受人們歡迎。一句話，皮影戲始于西漢，興于唐朝，盛于清代，元代時期傳至西亞和歐州，可謂歷史悠久、源遠流長。