平安夜也就是圣誕夜，即圣誕前夕(12月24日)，是大部分西方社會圣誕節日慶祝節日之一。但現在，由于中西文化的融合，已成為世界性的一個節日。那么平安夜的來歷是什么?人們是怎么過平安夜的?下面是小編為大家收集的平安夜的由來以及傳統習俗。希望可以幫助大家。
平安夜的來歷是什么
耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據《圣經》記載，耶穌來到人間，是要拯救世人，做全人類的救主，(參見馬太福音1章21節 他將要生一個兒子。你要給他起名叫耶穌。因他要將自己的百姓從罪惡里救出來。)因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。
后來，人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，就演變成報佳音這個活動。
到了1818年的圣誕節前夕，奧地利一個名叫奧本多夫的小鎮上的一個默默無聞的鄉村神父——摩爾，發現教堂里的管風琴被老鼠咬壞了，修理已經來不及了。怎么慶祝圣誕呢?摩爾為此悶悶不樂。他忽然想起《路加福音》里記載著，耶穌降生時，天使向白冷郊外的牧羊人報佳音后，高唱頌歌：“天主受享榮福于天，良人受享太平于地。”他靈機一動，根據這兩句經文寫成一首贊美詩，取名《平安夜》。摩爾寫好歌詞后拿給本鎮小學教師葛路伯看，請他譜曲。葛路伯讀完歌詞很受感動，譜好曲，第二天在教堂里演唱，大受歡迎。后來有兩個商人路過這里，學會了這首歌，他們為普魯士國王威廉四世演唱，威廉四世聽后大加贊賞，下令把《平安夜》定為全國教堂過圣誕節時必唱的歌曲之一。于是，這首不朽的作品一直傳唱至今。
平安夜亦被認為是圣誕老人及其他地區類似人物四處向好兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，圣誕禮物通常在平安夜晚上或圣誕日早上開啟。在德國大部份地區，圣誕禮物則在平安夜晚上(德語 Bescherung)開啟。在冰島圣誕節在平安夜下午6時開始，教堂鐘聲會被敲響，人們會與家人一起享用節日晚餐，之后便會拆禮物，一起渡過晚上。在北美洲，大部份家庭會在圣誕日早上拆禮物。對于已離婚的家庭，孩子可能分開兩日與父親或母親其中一方慶祝。在西班牙禮物則要到1月6日顯現日(Día de reyes)早上才會被拆。不少傳統圣誕故事都在平安夜晚上發生。
1、平安夜也被視為短日
在英國，平安夜如在工作日，有時會被銀行及貿易公司視為短日(下午休息)。
2、天主教的圣誕季節在平安夜開始
天主教的圣誕季節在平安夜開始。除非當日是星期日。守夜的聚會據說是在12月24日早上。然而，在午夜前參加圣誕節的聚會是不被允許的。
3、西方在平安夜參與子夜彌撒或聚會
傳統上不少會在平安夜參與子夜彌撒或聚會，通常在世界各地的教堂內舉行，以表示圣誕日的開始。一些教會則會在晚上較早時間舉行燭光崇拜，通常會有耶穌降生故事的話劇表演，亦會享用大餐，一般會有火雞或火腿作為主菜。德國的傳統菜色則有燒鯉魚。
4、互贈蘋果
在中國人們也會在平安夜的時候相互贈送蘋果，蘋果的“蘋”，與平安的“平”，同音，因此，在平安夜吃蘋果也就寓意著“平安”的意思。
5、舉辦一個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地慶祝圣誕夜是一個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜。
6、與家人團聚
千千萬萬的歐美人風塵仆仆地趕回家中團聚。圣誕之夜必不可少的節目是party或聚會。大多數歐美家庭成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂。
7、把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭
據說平安夜的晚上，圣誕節老公公會駕著馴鹿雪橇滿載著禮物準備送點這一年來表現很好的小朋友，他會悄悄地從煙囪爬進屋內，禮物塞在掛在床頭的襪子里。所以孩子總會把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭，并在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的圣誕老人解渴，并送份大禮給自己。
8、互相交換禮物、報佳音
平安夜，當晚，全家人會團聚在客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在這天晚上都會看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。
平安夜原本是擺設圣誕樹的日子，是圣誕節的一部分，但是現在的含義是代表著平安祥和、團圓希望，人們希望平安夜的到來會讓大家心中最美好的祝愿一一實現。
平安夜是在每年陽歷的12月24日晚上，有著圣誕夜的意思，平安夜也用來表示圣誕節前一天，在西方的傳統中，一般在平安夜這天才開始裝扮圣誕樹，但是現在不少的家庭很早就會開始裝扮圣誕樹了。
現在由于中西文化的融合，平安夜已成為世界性的一個節日，并且在這天里也有很多的習俗需要去展現，例如：互相交換禮物、報佳音、互贈蘋果、會參與子夜彌撒或聚會。
大多數西方家庭的平安夜會選擇所有成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，或者舉辦一個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地暢玩，期待著圣誕節的到來。
在眾多的平安夜習俗中，最讓大家期待的卻是親朋之間相互交換禮物，而孩子們會在床邊掛上長筒襪，期待圣誕老人能夠聽見自己的心聲，給自己送來夢寐以求的圣誕禮物。
圣誕節不是平安夜，圣誕節是每年陰歷12月25日，而平安夜是每年的陰歷12月24日，平安夜是圣誕夜的前夕，也叫做圣誕夜，不過平安夜的到來也就意味著圣誕節的到來。
平安夜原本是擺設圣誕樹的日子，是圣誕節的一部分，傳說是耶穌是在馬棚里面被圣母瑪利亞生下，那天晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。
耶穌的降生就是為了將百姓從罪惡里救出來，給大家帶來平安，于是人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息，平安夜也就由此出現了。
平安夜過后就是圣誕節了，圣誕節是為了紀念耶穌誕生的節日，傳說中耶穌是因著圣靈成孕，由圣母瑪利亞所生的，于是神派遣使者告訴約瑟，叫他不要因為瑪利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”。
圣母瑪利亞要臨盆的時候，羅馬政府下了命令，全部人民到伯利恒申報戶籍，約瑟和瑪利亞到達時，天色已昏，因為沒有地方住，所以住在一個馬棚里，而耶穌也是在這里出生的。
隨著不斷的發展，成為了全民性的節日，在西方國家圣誕節也是法定節假日。
傳說耶穌誕生的那一晚，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息，在《圣經》中也記載了，耶穌來到人間是為了拯救世人的。因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人，后來人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息，直至今日，就演變成報佳音這個活動。
其實平安夜原本是人們用來擺設圣誕樹的日子，但是漸漸地演變成了全民的節日，和我們中國的除夕類似，在平安夜的晚上，西方的很多家庭都會聚集在一起共進晚餐，圍繞著漂亮的圣誕樹談天說地。
現在的平安夜也被認為是圣誕老人向兒童派送禮物的時間，在孩子們的心中圣誕老人是真實存在的，所以平安夜的晚上，孩子們會在自己的床邊掛上一只長筒襪，希望早上一睜眼就能看到圣誕老人給自己送的禮物。