大寒節氣的含義
大寒是24節氣中最后一個節氣，每年1月20日前后太陽到達黃經300°的時候是“大寒”。大寒，是天氣寒冷到極點的寒衣。《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者大寒，上形于小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”
這時寒潮南下非常的頻繁，是我國大部地區一年中的寒冷時期，在這個節氣的特點就是風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。
我國古代把大寒分為三候：“一候雞乳;二候征鳥厲疾;三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣就是可以孵小雞了;對于鷹隼之類的征鳥而言，在這個時候正處于捕食能力極強的狀態中，盤旋于空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵御嚴寒;在一年的最后5天內，水域中的冰一直凍到水中央，而且還是最結實、最厚餓。
1、大寒大寒，防風御寒。
2、南風打大寒，雪打清明秧。
3、草木灰，單積攢，上地壯棵又增產。
4、大寒豬屯濕，三月谷芽爛。
5、臘七臘八，凍裂腳丫。
6、小寒大寒，滴水成冰。
7、臘月三場霧，河底踏成路。
8、好過的年，難過的春。
9、大寒霧，春頭早;大寒陰，陰二月。
10、多逛地頭，少逛街頭。
11、大雪年年有，不在三九在四九。
12、大寒一夜星，谷米貴如金。
13、小寒天氣熱，大寒冷莫說。
14、大寒見三白，農人衣食足。
15、麥苗被啃，產量受損。
常用的灶神聯上也往往寫著“上天言好事，回宮降吉祥。”及“上天言好事，下界保平安。”之類的字句。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。所以俗語有“二十三日去，初一五更來”之說。在歲末賣年畫的小攤上，也賣灶王爺的圖像，以便在“接灶”儀式中張貼。圖像中的灶神是一位眉清目秀的美少年，因此我國北方有“男不拜月，女不祭灶”的說法.以示男女授受不親。也有的地方對灶王爺與灶王奶奶合祭的，便不存在這一說法了。
小寒之后過15天就是大寒，也是全年二十四節氣中的最后一個節氣。此時天氣雖然寒冷，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時節，人們開始忙著除舊飾新，腌制年肴，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個對于北方人非常重要的日子——臘八，即陰歷十二月初八。在這一天，人們用五谷雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。
大寒節氣，時常與歲末時間相重合。因此，這樣的節氣中，除順應節氣干農活外，還要為過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊布新，準備年貨，腌制各種臘腸、臘肉，或煎炸烹制雞鴨魚肉等各種年肴。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。舊時大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因為“芝麻開花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。