湖南臘八節要做什么
每年臘八節這一天湖南有吃臘八粥的習俗，芷江等地“十二月八日，以糯米釀酒，謂之‘臘八酒’。各寺亦以是日‘浴佛’、煮粥，謂之‘臘八粥’”，也叫七寶五味粥。
湖南各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、棒子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等，總計不下二十種。
人們在臘月初七的晚上就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀，然后在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好。臘八粥熬好之后，要先敬神祭祖，之后要贈送親友。
湖南傳統習俗認為一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。但如臘八粥吃了兒天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其年年有余的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。臘八粥在民間還的作用。假如院子里種著花卉和果樹，也要在枝干上涂抹一些臘八粥，俗信來年多結果實。
湖南臘八節，除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源于古代的“儺”，即古代驅鬼避疫的儀式。如《永州府志》曰：“古者季冬先臘一日大儺，諺云：‘臘鼓鳴，春草生。’村人并擊細腰鼓，扮金剛力士形以逐疫。《論語》所謂‘鄉人儺’，即指此也。南方用八日作‘浴佛會’。周曰蠟，漢曰臘。臘者，祭先祖，蠟者，祭百神，同日異祭也。”作為活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。
從臘八日至臘月二十四的祭灶，湖南民間為過年還有許多的準備，如打陽塵、燒年紙、備食品、打年鼓等。舊俗辰溪人“初八日，釀糯米槽酒，曰‘臘八糟’。或汲泉水以缸貯土中，曰‘臘八水’，次年暑月飲之，可以療病。”
“十五后，擇吉日遍掃屋塵。曰‘打陽塵’。宰豬祀祖先，曰‘燒年紙’。作米核，炒米泡。先于八、九月間用糯米染五色，蒸熟作米花，錯采為文，曬干貯缸中，至是以清油發之，謂之‘糖撒’，饋送年禮必具焉。二十四日為‘小年’。掃除庭廚。用豆林、果糖‘祀灶神’，釜中置燈，謂之‘鍋燈’。”
零陵人“初八日……墟鄉兒童，鑼鼓相喧，諺云：‘臘鼓鳴，春草生’。零俗則謂之打年鼓矣。”鳳凰人臘月“初八日，釀糯米酒，曰‘臘八糟’，窖久食之多益。十五日后，擇吉日用竿纏竹葉掃除屋舍，曰‘打揚塵’。殺豬及雞祀祖先，曰‘祭年’。”
張家界人臘月“二十日，內外掃舍宇，宰豬羊，懸豬首于室，即磅碟送寒以達春氣之義。二十三日晚叫‘祀灶’，次日宴飲，名‘團小年’，預作各色食物，互相饋贈。”
保靖人“臘月二十二、三日，先期祭謝灶神”。零陵人“二十三日，軍家于是夜送灶，謂灶神翌日朝天白一歲善惡事，故前期備茶果、香褚、馬料禱之。民家則祀于二十四日夜。”
臘八是節日，不是節氣。
臘八節又稱為法寶節、佛成道節、成道會等，本為佛教紀念釋迦牟尼佛成道的節日，后逐漸成為我國民間節日，是典型的北方節日。
在我國北方，有 “小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”之說，過臘八意味著拉開了過年的序幕。每到臘八節，北方地區忙著剝蒜制醋，泡臘八蒜，吃臘八面臘八粥。
1、柿子
柿子的營養價值很高。成熟的柿子中含糖15%，蛋白質1.36%，脂肪0.57%，以及粗纖維、胡蘿卜素、鈣、磷、鐵等元素和多種維生素，尤其是維生素c比一般水果高1-2倍。
2、甘蔗
甘蔗有滋補清熱的作用，含有豐富的營養成分。作為清涼的補劑，對于低血糖、大便干結、小便不利、反胃嘔吐、虛熱咳嗽和高熱煩渴等病癥有一定的療效。勞累過度或饑餓頭暈的人，只要吃上兩節甘蔗就會使精神重新振作起來。但甘蔗性寒，脾胃虛寒和胃腹疼痛的人不宜實用。
3、獼猴桃
獼猴桃是一種營養價值極高的水果，素有“果中之王”的美譽。它含有亮氨酸、苯丙氨酸、異亮氨酸、酪氨酸、丙氨酸等10多種氨基酸，以及豐富的礦物質，包括豐富的鈣、磷、鐵，還含有胡蘿卜素和多種維生素，對保持人體健康具有重要的作用。
1、穿衣戴帽原則
臘八左右是一年之中最冷的時間段，人們穿上了厚厚的服裝，熱量就主要從頭、手等暴露部位散失。
冬季戴帽應特別注重帽子能護住耳朵，兒童外出更應注意隨時戴帽子。同時，臘八前后，大家出門可盡量穿高領衣服，戴上圍巾。晚上睡覺時，別把肩膀露在外面;腰或膝關節不好的人，可以戴上一個護腰或護膝;睡覺前還可用熱水先泡泡腳。
2、早臥晚起原則
冬天是“藏養”的季節，在冬天應“早臥晚起、以待日光”，冬天起床最好在太陽出來以后，更應早睡，有利于防病。
另外，注意不要蒙頭睡覺。因為被窩內空氣不流暢，再加上人體散發出來的體臭汗臭味、呼出氣中的二氧化碳、腸道排出的有害氣體，致使被窩內空氣混濁。如果蒙頭睡覺，會使體內氧飽和度下降，嚴重則會影響大腸生理功能，于次晨起床時會出現頭昏腦脹、精神萎靡、食欲不振、記憶衰退等癥狀。
3、適當運動原則
人在寒冷天里陽氣虛弱，心肺負擔不小，因此中老年人在最冷的時候不要外出，在家里做一些簡單運動就可以，如在室內慢跑、做體操等。
如果氣溫有所回升，可以根據個人情況選擇室外鍛煉，時間最好是下午三點到四點，但陰天、雪天、大風天不要外出。
臘八節是每年農歷十二月八，寓意是祈福、祈求豐收、祭祀先祖等。
臘八節，主要習俗是“喝臘八粥”，是佛教盛大的節日之一。本為佛教節日，后經歷代演變，逐漸成為家喻戶曉的民間節日。
傳說，喝了這種粥以后，就可以得到佛祖的保佑，因此，臘八粥也叫“福壽粥”、“福德粥”、和“佛粥”。
漢應劭《風俗通義》：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蠟，漢改為臘。先秦時期，我國一些地方有在臘月祭祀祖先和神靈(包括門神、戶神、宅神、灶神、井神)的習俗，祈求豐收和吉祥。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”
在我國北方，有“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”之說，過臘八意味著拉開了過年的序幕。每到臘八節，北方地區忙著剝蒜制醋，泡臘八蒜，吃臘八面臘八粥。在南方臘八很少提，臘八節是典型的北方節日。