除夕是大年夜還是小年夜當天
大年夜的時間是農歷臘月最后一天的晚上，也就是除夕。
除夕起源于先秦時期，從古代悠久的歷史來看，據呂氏春秋·季冬記記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐疫疬之鬼，這就是除夕節令的由來。據稱，最早提及除夕這一名稱的，是西晉周處撰著的風土記等史籍。除夕這一天對華人來說是極為重要的。這一天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。在古代的中國，一些監獄官員甚至放囚犯回家與家人團圓過年，由此可見團年飯對古代中國人是何等的重要。
一個叫七郎的獵人，力大無比，箭無虛發，獵狗也非常厲害，見鄉親們被夕所害，決心除掉夕。夕剛闖進一戶人家，這家人就敲起了盆盆罐罐，接著整個鎮子也跟著敲起來。夕嚇得四處亂跑，結果被七郎看見。夕跟七郎和狗打了起來。夕力不從心，想逃跑，哪知后腿被獵狗死死咬著，七郎趁機一箭把夕射死。從那以后，人們就把臘月三十叫除夕。這天晚上，家家戶戶都要守歲、放火炮，表示驅除不祥、迎接幸福祥瑞。
除夕晚上是守歲，正月初一才是拜年。守歲，又稱守歲火、照歲等，其由來已久，是中國民間的年俗活動之一。新年前除夕夜晚守歲，民俗活動主要表現為點歲火、守歲火，即所有房子都遍燃燈燭，合家歡聚，迎接新年。除夕夜遍燃燈燭通宵不滅，謂之照虛耗，據說如此照歲之后，就會使來年家中財富充實。也有部分地區將通宵守夜稱為守歲，即在除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫趕跑驅走。
一般在除夕夜，是人們吃、喝、玩、樂的日子。北方人風俗一致，過年包餃子;而南方各地則風俗不同，或做年糕、或包粽子、或煮湯圓、或吃米飯等等,南方不同的地域有著諸多不同的過年風俗。水餃形似“元寶”寓意財源滾滾，年糕音似“年高”寓意一年更比一年高。總之，吃了這些食物都是吉祥如意的好兆頭，除夕的意義也就在于能夠吃個年飯，一家人團團圓圓的了。