其實自古以來，對于麥冬的原植物，并沒有很確切的定論，百合科沿階草屬和山麥冬屬的多種植物，挖出來的紡錘形塊根，都可作為麥冬使用。下面就跟小編一起看看山麥冬的功效及作用。
山麥冬的功效及作用1:
根據我國藥典，麥冬來源于百合科沿階草屬的植物麥冬，而山麥冬則來源于百合科山麥冬屬的植物湖北麥冬或短葶山麥冬，在原植物來源上，歸屬于同科但不同種屬的植物。山麥冬和麥冬在藥典被分列為不同藥材，大抵也是源于此因。
山麥冬是非常漂亮的觀葉植物，其植株常常叢生，條形革質的葉片從植株基部如蓮座般生發出來，修長翠綠，柔韌彎曲而呈自然下垂，外形如同蘭花。由于它外形秀麗又極易生長繁殖，不似蘭花那般嬌弱金貴，還可作為藥用，故而是十分受大眾歡迎的觀賞植物和經濟作物。
山麥冬的花外形如同薰衣草，但外形稍小，花色也略有不同，呈現淡紫色或淡藍色，不及薰衣草花色那般亮麗純粹。山麥冬花葶直立，總狀花序頂生，常常3-5朵小花聚生于苞片腋內，整條花序梗上則密集地排列著許多這樣聚生的花朵。其果實為球形漿果，未成熟時如同綠色小球，成熟后呈藍黑色。
山麥冬為多年生常綠草本，根粗壯，分枝極多，靠近末端的須根常膨大成橢圓形或紡錘形的肉質小塊根。這小塊根洗凈、反復暴曬、堆置，至近干，除去須根再干燥后，得到的就是中藥材山麥冬。
養陰生津，潤肺清心。屬補虛藥下屬分類的補陰藥。
其一，它能補胃陰、益胃生津，用于緩解熱病傷津和改善胃陰虛證，常可與天冬相須為用;
其二，它能益肺陰、潤肺止咳，用于緩解陰虛癆嗽和改善肺燥干咳，配伍可考慮沙參、川貝等;
其三，它能養心陰、清心安神，用于緩解心陰虛和溫病熱邪擾心之虛煩不眠，可配伍百合;
此外，它有助于養陰生津而質潤，故還可幫助潤腸燥用于緩解大便秘結。
虛寒泄瀉、濕濁中阻、風寒或寒痰咳喘者禁用。
麥冬植物來源多樣、品種復雜的情況，古已有之。現代將山麥冬和麥冬分而列之，可能主要考慮種屬和產地來源均不同。
作為山麥冬法定來源之一的湖北麥冬，雖然大規模種植的歷史并不長，但在現代亦屬于較為道地的產區，所產麥冬稱之為“襄麥冬”，產量豐厚、品相優質，位居三大麥冬產地之首，頗受行內重視和關注。